Blue Mountains

Ett par hundra kilometer väster om Sydney ligger Blue Mountains National Park. Blue Mountains är en del av Great Dividing Range och bjuder på fantastiska vandringmöjligheter. Där finns något för var och ens smak och kondition.

Stora delar av nationalparken är ännu (förhållandevis) outforskade och är öppen endast för "bushwalkers". Med andra ord finns där områden som man bara kan se om man GÅR in till dem. Trots mängden av turister som årligen besöker Blue Mountains har man inte byggt vägar eller utsiktsplatser överallt!

När europeerna kom till Australien provade de under flera år att kryssa Blue Mountains, men höglandet dämpade den europeiska expansionslusten. Om man ville inta mer mark, var man tvungen att kryssa höglandet. Några av straffångarna menade dessutom att om kan kunde komma genom bergen, skulle man komma fram till Kina - och friheten! Först efter 25 år lyckades europeerna kryssa Blue Mountains. Det säger lite om områdets storlek.

Huvudstaden i Blue Mountains heter Katoomba. Det er här som man hittar de berömda "Three Sisters". Det fantastiska är att kan kan köra direkt till en parkeringsplats, stiga ur bilen, gå ett par meter och så har man den mest fantastiska utsikten! Om man vill gå en liten längre tur (men kanske har barn med som inte kan gå så langt), finns det flera små vandringsturer att välja mellan med lika storslagen utsikt och lika fantastisk natur. Om man däremot är redo för den stora vandringsturen, kan man ta de 900 trappstegen nerför Giant Staircase, gå runt till The Scenic Railway och ta den långa turen upp på berget igen. Alla dessa möjligheter har man till sin förfogenhet mitt i Katoomba! Därutöver kan man ta bussen till ett hav av andra olika utgångspunkter till vandringsturer. Eller så kan man ta tåget till Wenthworth Falls, som bjuder på lika många möjligheter för vandring som Katoomba. Mest spektakulära är själva vattenfallen - man skal emellertid inte dricka vattnet, det kan vara förorenat.

Katoomba har under årens lopp utvecklat sig till ett konstnärligt centrum med en portion new age inblandat. Där finns gallerier som man kan besöka, om man skulle ha oturen att ränna rätt in i ett skyfall. Om man är trött efter en lång gåtur, finns det fina möjligheter till en yogatimme - eller vad sägs om meditation? Staden är översållad med caféer och matställen, och är i stort sett mycket livlig - storleken tagit med i beräkningen (cirka 17.000 invånare).

Sydväst om Katoomba ligger Jenolan Caves. Det är den mest kända kalkstensgrottan i Australien och är absolut ett besök värt.

Blott för att nämna nåagra av de aktiviteter som Blue Mountains bjuder på!

Om du vill avlägga ett besök i nationalparken har du flera möjligheter. I Sydney kan du hitta dagsturer som går till Katoomba. Det ger som regel möjligheterna att få en titt på The Three Sister och en tur nerför Giant Staircase. Om man har ont om tid, så kan denna dagsturen vara en utmärkt lösning.

Om man har en sån tur att man har en bil till förfogande åker man ut från Sydney via Parramatta Rd. och ut på Great Western Highway.

Äntligen är tåget en möjlighet. Från Sydney's Central Station går ett tåg varje timme till Katoomba. En biljett kostar 11-12 dollar (enkeltbiljett) och tåget stopper vid många av de små stationerna genom Blue Mountains. Turen tar ca. 2 timmar. Ta eventuellt med dig en tidning. Den första timmen genom Sydney's förstäder kan vara dödligt tråkig - men därefter kan du absolut lägga tindingen ifrån dig och njuta av utsikten från tågfönstret.

Var uppmärksam på att klimatet i höglandet kan variera en del - också i förhållande till Sydney. Katoomba kan verka lite kylig efter en ljummen sommardag i Sydney! Ta en varm tröja med dig och förbered dig på att du troligen inte slipper undan en eller två regnskurar.

Njut av ditt uppehåll i Blue Mountains - det är fantastiskt!