Tasmania

Seiler man fra Melbourne tvers over Bass-stredet, kommer man til Australias eneste øy-stat: Tasmania. Det bor litt over en halv million innbyggere på de 68.000 km2. De fleste bor på nordkysten og i det sørøstlige hjørnet av øya.

Tasmania ligger noe sørligere enn "mainland" Australia, og klimaet er deretter. Ryktene om konstant regnvær er overdrevet - men det er smart å ta med seg regntøy. Sommeren kan by på en gjennomsnittstemperatur på omkring 22 grader - og om vinteren 13 grader. Til gjengjeld er vinteren forholdsvis tørr - og det faller snø på fjelltoppene.

Tasmanien er litt av en perle med noe for enhver smak!

Det eneste problem er at den beste måten å komme rundt på er med en bil. Det er et bussystem, men man skal være forberedt på at man - litt ufrivillig - godt kan strande et sted i et par dager - evt. helgenen over. Det finnes dog også guidede turer som absolutt kan være verdt å bli med på. De fleste som besøker "Tassie" tar turen rundt langs kystene, men man kan også dele øya i to og besøke den befolkede delen av Tasmania. Her et forslag til en "hel" rundtur.

Hvis man har tatt fergen fra Melbourne, havner man i Devonport. Det MÅ være noe i Devonport, som er verdt å se; men de fleste reisende betrakter byen som et sted man skal igjennom få å nå det virkelige Tasmania. Har du en bil kan du evt. ta en dagstur til The Nut ca. 100 km vest for Devonport. The Nut er en pussig klippeformasjon, og hvis du klatrer de 152 meterene opp til toppen, får du en fantastisk utsikt.

Fra Devonport kan du også reise sørøstover til Launceston.. Her er Cataract Gorge klart et besøk verd! Fortsetter du helt over til østkysten, kan du gjøre et stopp i St. Helens, som har Tasmanias største fiskerihavn.

Er du på vei til Port Arthur, er det mange små steder du bør stoppe ved. Her er et par av dem;

Bicheno hvor du finner vakre strender. Gidder du ikke å ligge på stranden, finner du - litt utenfor byen - blowholes. "Stranden" består av klipper - med hull i. Når bølgene slår mot klippene, havner noe av vannet i hullene. Pass godt på. Du kan fort bli våt!

En ting du ikke må gå glipp av på "Tassie" er Coles Bay og Freycinet National Park. Den beste vandreturen du kan ta er uten tvil turen til Wineglass Bay - husk badetøyet! Det er virkelig forfriskende med en tur i vannet, når man når ned til stranden.

Port Arthur er en tidligere straffefangekoloni, og området syder av historie. Om aftenen arrangeres det "ghost-tours", og de er helt fantastiske. Hvis ikke du tror på spøkelser, gjør du det helt sikkert etter denne turen. Husk dog også å se stedet i sollyset. Det bærer preg av mange skjebner.

Hobart er den sørligste - og nest eldste - hovedstaden i Australia. Byen er hyggelig, og mange av de gamle bygningene er på forunderlig vis blitt bevart, i motseting til i de fleste byene i Australia, hvor man har hatt det alt for travelt med å rive ned det som er over 50 år gammelt.

I det sørvestlige hjørnet av "Tassie" finner du temperert regnskog - noe av det siste som er igjen i hele verden. Området kan bl.a by på planter som kan bli flere tusen år gamle.

Lengre nordpå finner du to andre fantastiske nasjonalparker; Franklin-Gorden Wild Rivers National Park og Cradle Mountain-Lake St. Clair.

Franklin-floden er perfekt til rafting, men det er også uante muligheter for vandring i regnskogen.

Vandring er også den største attraksjonen i Cradle Mountain-Lake St. Clair. En av Australias mest berømte vandreturer er The Overland Track på ca. 80 km, som går fra Cradle Valley til Cynthia Bay. Men vær forberedt; dette område har gjennomsnittlig bare 35 solskinnsdager i året - så ta med en regntøy!

Ikke langt fra Cradle Mountain-Lake St. Clair National Park finner du Queensland. Man kan meget kort og kontant karakterisere Queensland som "an environmental fuck-up!". Harde ord - men det er sant. Gruveindustrien har ført til store ødeleggelser av naturen.

Da er et besøk i Strahan mer verdt. Det er en sjarmerende liten by med en helt fantastisk kyststrekning. Her er også rike muligheter for å komme på en organisert tur på Gordon River.

Franklin og Lower Gordon River var på 1980-tallet ramme for en av Australias mest kontroversielle miljødebatter. Det var utsikter til at man ville komme til å demme flodene opp for å lage et vannkraftverk - og dermed oversvømme store naturområder. "The greenies" - miljøforkjemperne - står sterkt på "Tassie", og de endte med å vinne over planene om vannkraftverket. Hvis man kommer fra Queensland kan man være glad for at demningsprojektet ikke lyktes.

På veien tilbake til Devonport kan det anbefales å gjøre et stopp i Trowunna Wildlife Park og få et glimt av den tasmanske djevelen.

Husk forøvrig også å være på utkikk etter den tasmanske tigeren. Hvis du ser en, kan du være sikker på evig berømmelse!