South Australia

South Australia (SA) er plassert midt i Australia med front mot Great Australian Bight og - lengre ute - Det Indiske Hav.

SA er den tørreste staten i Australia og også den mest urbaniserte - over 80% av den samlede befolkningen bor i byene (flest naturligvis i hovedstaden Adelaide). Staten er omkring 990.000 km2 stor, og det bor ca. 1.5 millioner innbyggere.

SA har et deilig klima - om sommeren med en gjennomsnittstemperatur på 23 og om vinteren omkring 13 grader. Da det er Australias tørreste stat, faller det naturligvis ikke mye regn, og SA har da også Australias største andel av ørken. Der ute er det naturligvis også gjennomsnittlig vesentlig varmere enn det er i Adelaide.

Hovedstaden i SA er som sagt Adelaide. Fra Adelaide kan man reise til Kangaroo Island, hvor det bl.a. er kolonier av sjøløver.

Murray River - Australias viktigste flod - setter også sine spor i SA. Har du pengepungen i orden er det kanskje noe med en tur på en husbåt?

Reiser man istedet sørover fra Adelaide må man ikke gå glipp av Princess Highway som går nære kysten og byr på mange innbydende stoppesteder. Ta en avstikker inn i landet til Naracoorte og kikk på noen av de fantastiske hulene der!

Kommer man sørfra og ender i Adelaide, ville det være meget naturlig å fortsette nordover. SA er kjent for sine vindistrikter, og nord-nordøst for Adelaide finner man to av dem; Barossa Valley og Clare Valley. Begge er et perfekt stopp hvis man er på vei til Flinders Ranges.

Flinders Ranges National Park byr på noe av den mest imponerende naturen i hele SA. Nasjonalparken byr på enestående muligheter for vandring og "kenguruspotting". Det mest berømte sted i nasjonalparken er Wilpena Pound. Det ligner nesten på et kjempestort naturlig amfiteater, og man må for all del ikke snyte seg selv for en av de mange mulighetene man har for å komme opp på toppen og nyte utsikten over selve "poundet". Der er flere ruter å velge i mellom - noe for enhver smak.

Jo lengre man fortsetter nordover fra Flinders Ranges, jo tørrere blir det. Der er flere ruter man kan velge:

Man kan ta Oodnadatta Track, som fører nordover. Tracket ender ute på Stuart Highway, som er den asfalterte veien som fører til Alice Springs. Det er dog også atskillige små ruter som fører fra Oodnadatta ut til Stuart Highway. Følger man Oodnadatta kommer man forbi sørspissen av en kjempestor saltsjø, Lake Eyre. Sjøen er som regel tørrlagt - men den er virkelig stor!

Et annet "outback-track" er Birdsville Track, som starter (eller slutter...) omkring Marree. Marree er også et stopp på Oodnadatta.

Omkring 80 km sør for Marree starter det tredje "outbacktrack" i SA; Strzelecki Track. I den nordlige enden finner man Cooper Creek, hvor en av de store ekspedisjonene i Australia (Burke og Will's forsøk på å bli de første som krysset hele kontinentet) sluttet brått.

Tar du et av outbacktrackene så husk å være godt forberedt!

Tar man istedet hovedveien fra Adelaide til Alice Springs kommer man forbi opalmekkaet Cooper Pedy. Klimaet her er så barskt - stekende varmt om dagen og isende kaldt om natten - at folk bor under jorden hvor temperaturen er mer konstant. Byen er så absolutt et stopp verdt!

Orker du ikke tanken på alle timene bak rattet for å komme fra Adelaide til Alice Springs er det kanskje verdt å overveie å ta toget The Ghan istedet. Her kan man bare lene seg tilbake og nyte landskapet, og blir man tørst av å se på ørkenen, kan man alltid gå ut i kiosken og kjøpe seg en flaske kaldt, klart vann.