Australian Capital Territory

Australian Capital Territory (ACT) har en spesiell historie. Historien bak ACT er historien om en maktkamp. Etter at engelskmennene kom til Australia kranglet de i årevis om hvilken by som skulle være hovedstad; Sydney eller Melbourne.

I 1901 ble Australia en føderasjon, og det ble besluttet å danne et helt nytt territorium midt i mellom de to rivalene Sydney og Melbourne - et territorium som skulle romme hovedstaden. Det tok dog sin tid å bygge en hel hovedstad, og først i 1927 kunne parlamentet flytte til Canberra.

La det bare være sagt med det samme; det er ikke mye annet i ACT enn hovedstaden Canberra. En temmelig underlig by uten gamle svingete gater, da hele byen er totalt planlagt og bygget med det ene formål å være hovedstad. Akkurat derfor er ACT og Canberra allikevel i aller høyeste grad verdt å besøke!

Som sagt ligger ACT midt (ok - nesten midt...) i mellom Sydney og Melbourne. Det er ca. 2500 km2 stort med et innbyggertall på litt over 300.000.

Klimaet kan være litt kaldt i Canberra - naturligvis især i vinterhalvåret. Da er gjennomsnittstemperaturen omkring 10 grader, mens den om sommeren ligger omkring 20 grader. Til gjengjeld regner det ikke så mye som det kan gjøre i Sydney.

En av de første ting man merker når man besøker Canberra er hvor grønt alt er - og hvor mye plass det er. En annen helt fantastisk ting ved Canberra er arkitekturen, samt naturligvis det faktum at der er snakk om hovedstaden. Alt som er nasjonalt eller føderalt er samlet her.

Det betyr at her kan man se Parlamentet. Det ble åpnet i 1988 og er en bemerkelsesverdig bygning. Taket på parlamentsbygningen er belagt med gress. Du kan faktisk få æren av å spise din matpakke på taket av Australias nasjonale parlament under en gigantisk flaggstang, som bærer et av verdens største flagg! Det arrangeres guidede rundturer, og den tid skal man ta seg.

Old Parliament House - ligger omtrent ved siden av det nye parlamentet. Det gamle parlamentet fungerte som parlamentsbygning fra 1927-1988. Det pussige er at man rent faktisk bygget denne parlamentsbygningen som en midlertidig løsning. Man besluttet at det skulle holde i 50 år, og deretter skulle det stå en ny parlamentsbygning klar. Planen holdt ikke helt - den gamle parlamentsbygningen var i bruk i 11 år mer enn man opprinnelig hadde besluttet.

National Gallery of Australia. En hovedstad skal romme et nasjonalt kunstmuseum, og National Gallery of Australia er da klart også et besøk verdt!

Høyesterett. Igjen en temmelig imponerende bygning, hvor også interiøret er verdt å kikke nærmere på.

Nasjonalbiblioteket.

Australian War Memorial. Står du ved parlamentet og kikker mot den gamle parlamentsbygning, kan du i det fjerne - på den andre siden av sjøen (Lake Burleey Griffin - oppkalt etter Canberras designer) - se Australian War Memorial. Både parlamentsbygningene og War Memorial er bygget på høyderygger. Det er faktisk ingen vei direkte mellom disse to bygningene. Sjøen ligger nemlig midt i mellom. Selve bygningen er temmelig stor, og det er et ganske godt museum - også for en skandinav. Hvor ofte har du kanskje tenkt over at 1. og 2. verdenskrig faktisk ikke bare var Europas krig?

The National Science and Technology Centre - ligger mellem Høyesterett og Nasjonalbiblioteket og er et paradis for alle, som har hang til å trykke på knapper - bare for å se hva som skjer.

Captain Cook Memorial Water Jet - er ærlig talt ikke det mest imponerende som Canberra har å by på! Men bredden av Lake Burley Griffin derimod innbyr til en gåtur. Kanskje ikke hele veien rundt - det er 35 km!

Ambassade-kvartalet. Se om du kan finne en buss, som går igjennom - eller ta selv en gåtur igjennom - ambassadekvartalet. En del av ambassadebygningene er virkelig et nærmere kikk verdt.

Der er også Telstra Tower for dem som gjerne vil nyte utsikten. Vær oppmerksom på når den siste bussen kjører ned derfra igjen. Tårnet er ikke bare ren utsikt - det er en liten utstilling som forteller telekommunikasjonens historie.

Dette er kun et utplukk av hva Canberra har å by på. Byen har ry for at være temmelig kjedelige - arkitektonisk er det absolutt ikke tilfellet. Samtidig ligger bl.a. Australian National University i Canberra - med andre ord er det en del unge i byen. Det ER et liv i Canberra etter 17.00 - selv om det ikke alltid ser slik ut, når "suitsene" forlater deres designer-bygninger hvor de styrer nationen fra.