Blue Mountains

Et par hundrede kilometer vest for Sydney ligger Blue Mountains National Park. Blue Mountains er en del af Great Dividing Range og byder på fantastiske muligheder for vandreture. Der er noget for enhver smag og kondition.

Meget af nationalparken er stadig (forholdsvis) uspoleret og er kun åben for "bushwalkers". Med andre ord er der områder, man kun kan se, hvis man GÅR ind til dem. Trods de mange turister der årligt besøger Blue Mountains, har man ikke bygget veje og viewpoints overalt!

Da europæerne kom til Australien, prøvede de i årevis at krydse Blue Mountains. Højlandet lagde en dæmper på den europæiske ekspansionstrang. Hvis man skulle indtage mere land, var man nødt til at krydse højlandet. Nogle af straffefangerne mente desuden, at hvis man kunne komme gennem bjergene, ville man komme til Kina - og friheden! Først efter 25 år lykkedes det europæerne at krydse Blue Mountains. Det siger lidt om størrelsen af området - og vildnisset.

Hovedbyen i Blue Mountains hedder Katoomba. Det er her, man finder de berømte "Three Sisters". Det fantastiske er, at man kan køre direkte til en parkeringsplads, stige ud af bilen, gå et par meter og man har den mest fantastiske udsigt! Vil man gå en lidt længere tur (men måske har børn med, der ikke kan gå så langt), er der flere små ture, man kan vandre. Hvor udsigten er lige så storslået og naturen lige så fantastisk. Er man til gengæld klar til den helt store vandretur, kan man tage de 900 trin ned af Giant Staircase, gå rundt til the Scenic Railway og tage den dovne tur op af bjerget igen. Alle de muligheder har man til sin rådighed midt i Katoomba! Derudover kan man tage bussen til et hav af forskellige andre udgangspunkter for vandreture. Eller man kan tage toget til Wenthworth Falls, der byder på lige så mange muligheder for vandring som Katoomba. Mest spektakulært er selve vandfaldene - man skal dog ikke drikke vandet, da det er forurenet.

Katoomba har gennem årene udviklet sig til et kunstnerisk centrum iblandet en portion new age. Der er gallerier, man kan besøge, hvis man skulle være uheldig at rende ind i en regnbyge. Er man træt efter en lang gåtur, er der rig mulighed for en yogatime - eller hvad med meditation? Byen bugner af cafeer og spisesteder, og er i det hele taget - størrelsen taget i betragtning (der bor ca. 17000 indbyggere) - meget livlig!

Sydvest for Katoomba ligger Jenolan Caves. Det er den mest kendte kalkstenshule i Australien og er absolut et besøg værd.

Blot for at nævne nogle af aktiviteterne som Blue Mountains byder på!

Vil du aflægge nationalparken et besøg, har du flere muligheder. I Sydney kan du finde dagsture, der går til Katoomba. De giver som regel mulighed for et kig på the Three Sister og en tur ned af the Giant Staircase. Hvis man ikke har meget tid til sin rådighed, er det en ganske udmærket løsning.

Er man så heldig at have en bil til sin rådighed, skal man ud af Sydney via Parramatta Rd. og ud på Great Western Highway.

Endelig er toget en mulighed. Fra Sydney's Central Station er der afgange hver time til Katoomba. En billet koster 11-12 dollars (for en enkeltbillet), og toget stopper ved mange af de små stationer igennem Blue Mountains. Turen tager ca. 2 timer. Tag evt. en avis med. Den første time gennem Sydney's forstæder kan være dræbende kedelig - men herefter kan du godt ligger avisen fra dig og nyde udsigten!

Vær opmærksom på at klimaet i højlandet kan variere en del - også i forhold til Sydney. Katoomba kan virke lidt kølig efter en lummervarm sommerdag i Sydney! Tag en varm trøje med og forbered dig på, at du muligvis ikke kan gå glip af en byge eller to.

Nyd dit ophold i Blue Mountains - der er fantastisk!